Ich genieße es, über die Ansichten derer nachzudenken, deren Weltanschauung im Gegensatz zu meiner eigenen steht. Ich glaube, dass dies eine wichtige intellektuelle Tugend ist, die ich mir zu eigen machen möchte. Ich bin bereit zu behaupten, dass diejenigen, mit denen ich nicht übereinstimme, gute und oft wahre Ideen haben können, die es wert sind, erwähnt zu werden und darüber nachzudenken. Deshalb möchte ich kurz über die Hypothese des deutschen Philosophen Ludwig Feuerbach (1804-1872) nachdenken, dass Religion "Projektion" ist. Ich finde Feuerbachs Ansicht wertvoll und werde versuchen, sie auf ein Beispiel aus dem wirklichen Leben anzuwenden.
Feuerbachs Grundhypothese
Feuerbach vertrat die These, dass Religion eine "Projektion" idealer menschlicher Werte in den Kosmos "da draußen" ist. Mit anderen Worten: Religion ist nichts anderes als eine menschliche Projektion oder Abstraktion von Ideen, die rein menschlichen Ursprungs sind, in den Kosmos. Sie ist die Projektion der besten Eigenschaften der menschlichen Natur, die psychologische, soziale, wirtschaftliche oder politische Ursprünge haben können. Feuerbach akzeptiert, dass es ein "Wesen" der Religion gibt, aber im Gegensatz zu einigen anderen Denkern sah er dieses Wesen als unwirklich und fiktiv an. Gott ist nicht "da draußen" als existierendes Wesen; vielmehr haben die Menschen die Illusion von Gott erfunden und diese Illusion in den Kosmos projiziert. In ihrem Wesen ist die Religion trügerisch, illusorisch, wahnhaft und unwirklich, im Gegensatz zu den Tatsachen. Feuerbach schlug vor, dass die Besessenheit des Menschen von religiösen Vorstellungen daher rührt, dass er mit sich selbst uneins ist oder sich von seinem eigenen wahren Wesen entfremdet hat.
Der Wert der Feuerbach-Hypothese
Feuerbachs Hypothese ist verständlicherweise bei den religiösen Gläubigen nicht sehr beliebt. Einige Leser werden sich zweifellos auch fragen, warum ich in ihr einen Wert sehe. Ich glaube, dass Feuerbachs Hypothese aus mindestens zwei Gründen für die kritische Religionstheorie von Bedeutung ist. Erstens hat sie andere bedeutende Denker wie Karl Marx und Sigmund Freud beeinflusst, die ebenfalls Religionstheorien vorgelegt haben und die es beide verdienen, ernst genommen zu werden. Zweitens, weil ich denke, dass er ein echtes Merkmal der Religion anspricht, zumindest in der Form, wie sie von einigen Menschen angenommen wird.
Ich möchte mich speziell auf den zweiten Punkt konzentrieren. Wie bei den meisten der faszinierenden Theorien, die in der kritischen Religionswissenschaft vorgestellt werden, zögere ich, Feuerbachs Hypothese auf einen universellen Maßstab zu extrapolieren, als ob sie für alle Religionen gelten würde. In der Religionswissenschaft ist es sehr schwierig, nur eine Definition, geschweige denn eine Theorie, als ausreichend zu betrachten, um alle Weltreligionen und ihre zahllosen Lehrmeinungen und Anhänger zu erfassen. Dies ist ein ständiger Kampf in der Religionswissenschaft, in der die Vielfalt weiterhin Definitionsversuche untergräbt. Einige haben vorgeschlagen, den Begriff "Religion" ganz abzuschaffen, aber die meisten sind nicht bereit, so weit zu gehen.
Um auf meinen zweiten Punkt zurückzukommen: Ich möchte nicht den Eindruck erwecken, dass wir von der kritischen Religionstheorie aus nichts über Religion sagen können. Im Gegenteil, ich glaube, dass die verschiedenen Theorien einen großen Wert haben. Ich sehe den Wert von Feuerbachs Theorie eher in ihrer begrenzten als in ihrer universellen Anwendbarkeit. Religion bedeutet für unzählige Menschen vieles. Es kann um das gehen, was der Soziologe Christian Smith als "sekundäre Produkte" bezeichnet, wie z. B. Erklärung, Bedeutung, Identität, Solidarität, Kontrolle, Repräsentation und Belohnung. Bei der Religion kann es um Gemeinschaft, Beziehungen, Hoffnung, die Notwendigkeit, Prüfungen und Kämpfe zu überwinden, und sogar um den Glauben gehen, dass man eine göttliche Offenbarung erhalten oder eine mystische Erfahrung gemacht hat. Ich bin auch bereit, Feuerbach in diesen Rahmen zu stellen: Bei der Religion geht es auch um Projektion. Ich glaube, dass Projektion, nämlich die Projektion idealer Eigenschaften und Werte aus dem menschlichen Geist in den Kosmos, ein historisches und aktuelles Merkmal von Religion und religiösem Leben ist. Ich bin bereit, einen Teil der Religion als fiktiv zu betrachten, etwa den kollektiven Glauben an eine fiktive Gottheit und fiktive Lehren.
Beispiele für die Projektionshypothese
Es gibt viele Beispiele in der Religion, auf die man Feuerbachs Projektionstheorie anwenden kann. Betrachten wir die Lehre vom Himmel, wie sie für einige Christen im Westen ist, für die sie eine Projektion idealer menschlicher Werte zu sein scheint: Wir kämpfen auf der Erde mit dem Tod, also werden wir im Himmel als unsterblich vorgestellt; wir kämpfen mit Krankheit und Seuchen, also ist der Himmel eine Existenz ohne Krankheit; wir hassen das Böse, also ist der Himmel die Domäne des Guten; wir wünschen uns eine Figur der ultimativen Gerechtigkeit, also gibt es im Zentrum des Himmels Gott, der höchst gerecht ist. Zumindest für einige Menschen könnte man argumentieren, dass der Himmel eine Projektion der idealen menschlichen Werte ist.
Ich glaube, dasselbe gilt für das islamische Konzept des Paradieses, Jannah, wie es von einigen vertreten wird und das für die in der Wüste lebenden Araber so attraktiv ist. Welcher Mensch, der im rauen Klima einer unbarmherzigen Wüste lebt, würde sich nicht auf einen Himmel freuen, in dem es "Datteln und Granatäpfel" (Qur'an 55:68), eine "Fülle von Früchten" (43:71, 73) und Gärten gibt, aus denen ständig Wasser fließt (3:136; 13:35; 15:45; 22:23)? Es wird offenbart, dass der islamische Himmel hohe Gärten, schattige Täler, Brunnen, Flüsse aus Milch, Wasser und Honig hat, von denen die meisten nicht in oder um Mekka und Medina zu finden sind. Es ist nicht schwer zu verstehen, wie der Prophet, seine Gefährten und die frühen Muslime in ihrem unversöhnlichen Umfeld im Arabien des siebten Jahrhunderts eine solche Vorstellung hervorgebracht haben könnten.
Ich erinnere mich an die Begegnung mit einer einsamen älteren Frau, die mit großen Schwierigkeiten durchs Leben ging: Sie hatte wenig Unterstützung durch ihre Familie, fast kein finanzielles Einkommen, kein Auto, um sich fortzubewegen, und sie lebte manchmal in Notunterkünften, oder wenn sie Glück hatte, fand sie eine Unterkunft bei einer mitfühlenden Person. Das Leben war hart für diese Frau. Ich erfuhr auch, dass sie sich auf die Wiederkunft Christi freute, die ihrer Meinung nach in genau drei Jahren stattfinden würde. Das war für sie eine echte Hoffnung, die darauf wartete, erfüllt zu werden. Aber aus meiner Sicht ist Jesus, so wie er in diesem Szenario konzipiert ist, ein Symbol, auf das diese Frau ihre Wünsche projizierte. Welcher Mensch in ihrem fortgeschrittenen Alter und unter solch unerwünschten Umständen würde sich nicht wünschen, dass Jesus in den nächsten ein oder zwei Jahren mit den Engeln in den Wolken des Himmels kommt? Wer wünscht sich nicht, aus einem Dasein voller existenzieller Kämpfe an einen Ort versetzt zu werden, an dem solche Kämpfe nicht mehr existieren? Ich kann mir vorstellen, dass Feuerbach sehr verärgert darüber war, worauf diese Frau ihren Fokus gelegt hatte. Feuerbach hatte auch die Religiösen dafür kritisiert, dass sie ihre Bemühungen vergeuden, indem sie sich auf das Übernatürliche und Gott konzentrieren. Er war der Meinung, dass diese Konzentration die dringend benötigte Energie von anderen wichtigen Bereichen ablenkt, wie etwa der Verbesserung der eigenen sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen. Mit anderen Worten: Anstatt ihre Hoffnung und ihre Bemühungen auf die Wiederkunft Christi zu setzen, sollte die Frau ihre Energie darauf verwenden, eine Beschäftigung zu finden und Beziehungen zu knüpfen, die ihr in ihren täglichen Kämpfen helfen. Letztere sind es, die ihr im Hier und Jetzt helfen, und nicht, wie Feuerbach meint, eine zukünftige religiöse "Illusion".
Ich erkannte den Wert von Feuerbachs Hypothese, dass die Religion eine Projektion der Wünsche dieser Frau ist. Sie schien auch einige meiner anderen Ansichten über Religion zu stützen, nämlich dass Religion zum Teil die Manifestation der Unfähigkeit der Menschheit ist, mit dem Unbehagen, das die weltliche, irdische Existenz mit sich bringt, friedlich zu leben und auf die Hilfe übermenschlicher Kräfte angewiesen zu sein. Wir neigen dazu, die Religion überwiegend als Mittel zur Überwindung irdischer Prüfungen zu betrachten; unsere Religion ist mehr auf praktische als auf spirituelle Belange ausgerichtet, wenn man den empirischen Daten Glauben schenkt.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Feuerbachs Hypothese einen gewissen Wert für das Studium der Religion hat. Sie enthält auch Beispiele aus dem wirklichen Leben. Ich möchte meine Überlegungen mit einem Vorbehalt abschließen: Nur weil wir die Projektion als reales Merkmal der Religion betrachten können, heißt das noch lange nicht, dass die Religion selbst nur eine Projektion ist, wie Skeptiker es sicher gerne behaupten würden. Wie ich bereits gesagt habe, geht das mit den Daten zu weit und ist mehr philosophischen Überzeugungen geschuldet als alles andere. Das ist nicht das, was ich sagen will.
Verwendet mit Erlaubnis von James Bishop Blog.